Au milieu des ténèbres, Bethléem en attente de la fête de la paix et de la joie

20 Décembre 2023

En raison des conditions difficiles causées par la guerre en cours à Gaza et l'absence de pèlerins, qui constituent l'élément vital de l'économie en Terre sainte, les célébrations de Noël se limiteront cette année à des rituels religieux.

Fr. GEORGE HADDAD, ofm
Directeur du collège Terra Sancta de Bethléem

« Cette année, Noël est différent, tout comme la naissance de Jésus Christ l’a été en son temps. Elle s’est en effet produit dans des circonstances exceptionnelles. Mais malgré ça, le Prince de la Paix est né. Cette année, Noël a lieu sans décorations, sans sapin, sans crèches ni lumières, et même les pèlerins qui remplissaient Bethléem à cette période de l’année seront absents. »

P. ISSA THALJIEH
Curé de l’église grecque orthodoxe de Bethléem

« En temps normal, Bethléem serait remplie de visiteurs venant du monde entier, désireux de célébrer Noël dans l’église de la Nativité… Mais cette année… même la majorité des chrétiens locaux ne peuvent pas atteindre l’église et prier avec nous. »

MIKE SAFAR
Bethléem

« Nous sommes sortis de la pandémie avec l’espoir de temps meilleurs, mais malheureusement la guerre a éclaté et aujourd’hui nous souffrons énormément. Bethléem, une ville dépendante du tourisme, a été durement touchée. Je travaille dans le tourisme et mes affaires ont été gravement affectées. Les rues devraient être remplies de pèlerins, mais aujourd’hui elles sont vides et la plupart des magasins sont fermés. Alors nous espérons qu’avec l’arrivée de Noël, la paix reviendra dans les cœurs des gens et que le soleil brillera à nouveau sur la ville de Bethléem. »

ATALLAH HANDAL
Vendeur ambulant

« Normalement, à cette période de l’année à Bethléem, le taux de réservation dans les hôtels est de 100%. Il n’y a pas une seule chambre qui n’est pas réservée. Alors nous avons été surpris quand – du jour au lendemain – tout s’est arrêté. Je travaille ici depuis quarante ans et je n’ai jamais vu des conditions et des circonstances aussi terribles de toute ma vie. »

Malgré la douleur et le climat de tristesse qui règne dans les rues de la Ville de Noël, l’espoir demeure pour une paix juste et universelle.

P. ISSA THALJIEH
Curé de l’église orthodoxe grecque de Bethléem

« Noël est une période très importante pour nous. Elle nous permet de nous rapprocher de Dieu, de nous unir dans la prière et l’adoration, et d’élever nos prières vers Dieu – le Très-Haut et Tout-Puissant – afin qu’Il éloigné de nous cette obscurité que sont la guerre et la destruction qui frappe Gaza. »

Source: Site Web Christian Media Center
Photo : © archives photographiques personnelles lds
Video: © Christian Media Center
© Ordre Équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem – Lieutenance de la Belgique