St. Ignace de Loyola en Terre Sainte

26 Juillet 2023

P. DAVID NEUHAUS, sj
Compagnie de Jésus

"C’est dans son lit, alors qu’il se remettait d'une terrible blessure reçue au combat, qu’à travers la lecture de livres sur le Christ et les saints, saint Ignace se mit à réfléchir à ce qu'il pourrait faire pour s’engager sur cette voie... Il associa immédiatement cette quête à Jérusalem."

Un pèlerin exceptionnel. C'est le 4 septembre 1523 que Jérusalem est apparue pour la première fois à saint Ignace de Loyola, le fondateur de la Compagnie de Jésus. Aujourd’hui, 500 ans se sont écoulés depuis ce "voyage sacré", qui a commencé et s'est achevé dans la ville sainte.

P. DAVID NEUHAUS, sj
Compagnie de Jésus

"C’était un pèlerin régulier. Il avait des guides Franciscains, il vivait avec eux, mais il y avait en lui ce désir ardent de rester en Terre Sainte, de s’y ancrer. La visite des lieux saints lui apportait toutefois une grande consolation. Il vit le Cénacle, le Mont Sion – où il vécut probalement avec les Franciscains – le Saint Sépulcre, où il assista à la messe et participa aux processions, le Mont des Oliviers, Ein karem, Bethléem, Jéricho et le Jourdain. Lorsqu'il finit par demander au Custode de l’époque, le responsable des Franciscains, la permission de rester, ce dernier lui répondit que c’était impossible. Et bien que son désir de vivre à Jérusalem pour travailler pour les bonnes âmes l'ait animé pendant de nombreuses années, il accepta cette réponse. Son obéissance caractérise celle que les jésuites doivent montrer envers l'autorité de l'Église."

Une fois saint Ignace de Loyola de retour de pèlerinage, c’est en 1540 à Rome que la Compagnie de Jésus est approuvée.

À Jérusalem, cet ancien ordre est présent depuis 1913 au sein de l'Institut biblique pontifical de la ville. Une présence qui se veut un signe concret du désir du saint d'être en contact avec les lieux où le Seigneur a vécu.

P. MIGUEL ANGEL GARCIA, sj
Vice-Supérieur de la Compagnie de Jésus en Terre Sainte

"Depuis lors, nous sommes impliqués dans diverses activités, toutes liées au monde biblique. D'abord par le biais de l'archéologie puis, depuis 30/40 ans, en tant que campus de l'institut à Rome, afin d’offrir à nos étudiants un moyen de passer un certain temps ici pour étudier. Mais la présence de la Compagnie de Jésus va bien au-delà. Depuis 40 ans, des jésuites travaillent à l'université de Bethléem ; dirigent l'institut Tantur ; et sont présents aux côtés des migrants, notamment en leur apprenant l'anglais. Certains de nos confrères organisent aussi des retraites, enseignent au séminaire local ou sont des leaders spirituels."