Wekelijks werden er geweldloze betogingen georganiseerd om deze beslissing aan te klagen. Als antwoord stuurde de overheid traangas om de menigte uiteen te drijven. Er hadden ook dagelijks gebedsstonden plaats. Daaraan namen zowel religieuze vertegenwoordigers, diplomatische delegaties als manifestanten uit de regio rond Bethlehem deel.
De laatste drie maanden werden zowel de betogingen als de gebedswaken opgeschortte als gevolg van het toenemend geweld en de verhoogde spanning in het Heilig Land, alsook om de veiligheid van de mensen te bewaken.
In oktober, de periode van de olijvenoogst, hebben Israëlische militairen de landbouwers en boeren uit de regio van Beir Onah belet te oogsten, omdat volgens hen het gebied tot de militaire zone behoort. Sindsdien hebben Israëlische bulldozers zonder ophouden olijfbomen uitgerukt, en dit ondanks het feit dat zij vanwege het Israëlisch Opperste Gerechtshof niet eens groen licht hebben gekregen om hun bouwwerken verder te zetten.
Vader Aktham Hijazin, pastoor van de parochie Beit Jala, verklaart dat de eigenaars van de gronden van Beir Onah, alsook diegenen die in Beir Jala in vergelijkbare omstandigheden leven, zich in een wanhopige situatie bevinden.
Voor hem zijn acties als het ontwortelen van olijfbomen, in beslagname van gronden en het beletten van de grondeigenaars om hun velden te betreden volkomen onwettig en tonen deze het ware gelaat van Israël als onrechtmatige bezetter.
Voor hem is de enige aanpak om dit probleem op te lossen dat er druk op de Israëlische Over-heid wordt uitgeoefend, zodat zij de bouwwerken aan de scheidingsmuur zouden stopzetten.. “De enige echte bedoeling van deze scheidingsmuur is om steeds meer gronden aan te hechten en heeft niets met de Israëlische veiligheid te maken. De muur is in feite volop bezig zowel het verleden, het heden als de toekomst van de Palestijnen te vernietigen,” verzekert hij.
“Dit jaar beperkt mijn kerstboodschap zich dan ook tot een verzoek om liefde en barmhartig-heid: de Liefde van God en zijn Heil. Ik vraag de mensen dat allen van mekaar zouden houden omdat de liefde de weg is naar de vrede tussen Palestijnen en Israëli’s,” zo verklaart Vader Aktham in zijn kerstboodschap.
Saher Kawas voor www.lpj.org
Vertaling: l.d.s.
